Aucun gardien parmi les cinquante premiers choix

La saison régulière commence le mardi 29 septembre. Les derniers matchs préparatoires se jouent ce week-end, les formations seront réduites à vingt-trois joueurs, et tout ce que vous repêchez à partir d'aujourd'hui, vous le repêchez à quelques jours de vrais matchs.

C'est le dernier tableau avant que cela arrive, et la première chose qu'il dit est ce que nous répétons depuis un mois.

Le top 25 est réglé

Comparons le tableau de vendredi à celui extrait le 2 septembre, vingt-trois jours plus tôt :

Le marché des joueurs autonomes s'est refermé, la fenêtre des prolongations de huit ans aussi, les camps ont ouvert, un gagnant du Vézina a refusé de se présenter, et pas un seul nom n'est entré dans les vingt-cinq premiers choix ni n'en est sorti. Par rapport au 8 septembre, l'ordre a bougé (onze des vingt-cinq occupent un rang différent), mais personne dans ce groupe ne s'est déplacé d'un choix et demi.

Si vous choisissez dans les deux premières rondes et demie, l'ADP est aussi stable qu'il le sera jamais, alors servez-vous-en.

Aucun gardien avant le 51e choix

Une chose a tout de même changé près du sommet. Andrei Vasilevskiy, premier gardien du tableau, a glissé de 45,3 le 8 septembre à 50,2, et John Carlson l'a dépassé à 49,4. Les cinquante premiers joueurs classés se répartissent donc ainsi : 34 attaquants, 16 défenseurs, zéro gardien. Le premier gardien est le 51e joueur du tableau.

Au centième joueur, on compte 58 attaquants, 31 défenseurs et 11 gardiens. Le marché attend à cette position, puis en prend onze en cinquante choix.

C'est une lecture raisonnable d'un format best ball, où un mauvais départ d'un gardien ne vous coûte rien puisque vos meilleurs pointages sont retenus pour vous. C'est une mauvaise lecture de presque tout le reste. Dans une ligue où vous établissez votre alignement, votre gardien joue chaque semaine, qu'il arrête des rondelles ou non, et un partant que vous avez attendu est un partant que vous ne pouvez pas asseoir. Si vous repêchez pour une ligue à alignement à partir de ce tableau, la colonne des gardiens est le premier endroit où ses conseils cessent de s'appliquer.

Le tableau ajoute enfin des gardiens, deux auxiliaires

Pendant un mois, le bassin de gardiens classés n'a fait que rétrécir. Il vient de grossir pour la première fois :

Les deux gardiens ajoutés sont Stuart Skinner (WPG, 171,3) et Tristan Jarry (EDM, 175,9). Tous deux ont hérité d'un filet cette semaine parce que celui de quelqu'un d'autre s'est vidé.

À Edmonton, Frederik Andersen, mis sous contrat en juillet après avoir gagné la Coupe avec la Caroline, se remet toujours d'une blessure au genou subie pendant ces séries, avec un retour prévu à la fin d'octobre. Les Oilers gardent trois gardiens, et d'ici le retour d'Andersen, c'est Jarry qui joue. Andersen est sorti du tableau; Jarry y est entré tout en bas, 219e joueur sur 219.

À Winnipeg, les Jets ont suspendu Connor Hellebuyck le 16 septembre parce qu'il refuse de se présenter tant que sa demande d'échange tient. Les offres reçues seraient médiocres, et Skinner, mis sous contrat pour deux ans en juillet, garde le filet des Jets pendant le calendrier préparatoire.

Le tableau n'a pas réglé la question de Winnipeg. Hellebuyck est passé de 64,4 le 8 septembre à 79,0, et il reste le sixième gardien du tableau, à égalité avec Jeremy Swayman. Skinner est le 33e. Le marché paie un prix de milieu de repêchage pour un gardien de Winnipeg qui n'est pas au camp et un prix de dernière ronde pour celui qui y est. Les deux ne peuvent pas avoir raison, et le moins cher est celui qui joue en ce moment.

C'est le même problème d'évaluation dont nous parlions en août, quand Hellebuyck a demandé à partir la première fois, et il n'a fait que s'aiguiser depuis.

Qui a bougé

Le joueur classé moyen s'est déplacé de 3,3 choix entre le 8 et le 25 septembre, avec une médiane de 1,9. Quarante-trois ont bougé de plus de cinq choix, et seize de plus de dix. Voici ceux qui comptent.

Fiala a chuté plus que quiconque pour un deuxième tableau de suite. Il était à 153,4 lors de notre publication du 19 septembre; six jours plus tard, il est à 163,5, ce qui le place dans l'amas de joueurs quasi interchangeables au bas du tableau. Les Kings ont annoncé le 10 septembre qu'il avait subi une nouvelle intervention à la jambe gauche fracturée aux Jeux olympiques en février, et ils n'ont toujours donné aucune date de retour.

Barzal ne patinera pas pendant environ deux semaines, le genou qui lui a coûté les 31 derniers matchs de la saison dernière s'étant de nouveau enflammé. Les Islanders l'ont annoncé le 16 septembre. Le directeur général Mathieu Darche a dit qu'il gardait « encore une chance » pour le match d'ouverture, mais l'échéancier couvre tout le calendrier préparatoire.

Larkin s'est blessé au haut du corps lors d'un entraînement hors glace juste avant le camp et était de retour à l'entraînement mercredi, sans être intégré à un trio. Todd McLellan dit qu'il y a une chance qu'il joue au dernier match préparatoire samedi. Jarvis devrait toujours rater environ le premier mois après son opération à l'épaule.

McKenna et Martone font exception, parce qu'il ne leur est rien arrivé. McKenna, premier choix au total, a fait ses débuts préparatoires aux côtés de John Tavares et William Nylander. Martone a disputé son premier match hors concours dans la LNH cette semaine. Ce sont deux prix de recrues que le marché a fixés haut durant l'été et qu'il ramène maintenant à la baisse, sans mauvaise nouvelle en cause.

Washington a chuté en bloc

Relisez le tableau des baisses. Trois des dix sont des Capitals, et un quatrième, Dylan Strome, a reculé de 6,1 choix. Les huit joueurs classés de Washington ont glissé en moyenne de 6,3 choix, le pire recul de toutes les équipes comptant au moins quatre joueurs classés. (St. Louis est allé dans l'autre sens, 6,9 choix de gain en moyenne, dont la moitié grâce à Philip Broberg.)

Il n'y a pas de cause unique. Ovechkin a raté deux entraînements en raison d'une blessure au bas du corps et a quitté un autre tôt mercredi. Au-delà de cela, la raison est publique : Spencer Carbery a dit vouloir répartir le temps de glace dans un groupe d'attaquants plus profond cette saison, et a décrit le rôle d'Ovechkin comme se jouant « match par match ». L'attaque de Washington compte désormais Jordan Kyrou, Alex Tuch, Pierre-Luc Dubois et Boone Jenner aux côtés d'Ovechkin, Wilson et Strome. Plus d'attaquants dans une même équipe, c'est moins de minutes pour chacun, et le tableau les a tous dévalués d'un coup. Ryan Leonard, qui a commencé le camp au sein du trio d'Ovechkin, n'est même pas classé.

Blackwood est la plus forte hausse pour un deuxième tableau de suite. Jared Bednar a ouvert le camp en disant que le Colorado veut qu'il s'impose comme partant devant Scott Wedgewood, et le marché l'a fait monter de 18,7 choix depuis le 8 septembre. Broberg a été nommé l'un des quatre adjoints au capitaine à St. Louis et a ouvert le camp aux côtés de Logan Mailloux. Lafrenière retrouve le trio avec Mika Zibanejad et Gabe Perreault qui avait fonctionné pour les Rangers en fin de saison dernière. Buium a signé une prolongation de huit ans au début du mois.

Revenez aux Kings : Byfield gagne 11,9 choix et Fiala en perd 27,4 au cours des mêmes dix-sept jours, à cause de la même blessure.

Huit entrées, huit sorties

Depuis le 8 septembre, le bassin classé est resté à 219, mais huit joueurs ont échangé leur place au bas du tableau.

Entrées : Kreider (A, MON, 167,0), K'Andre Miller (D, CAR, 166,0), Luca Cagnoni (D, SJ, 170,2), Zach Benson (A, BUF, 170,9), Skinner (G, WPG, 171,3), Tristan Luneau (D, ANH, 171,5), Matt Coronato (A, CGY, 173,0) et Jarry (G, EDM, 175,9).

Deux d'entre eux méritent qu'on s'y attarde. Chris Kreider n'était classé dans aucune extraction que nous avons consultée du 30 août au 20 septembre, et il a fait l'objet d'un article entier sur la raison pour laquelle personne ne repêchait un ailier de 50 points. Il a ouvert le camp de Montréal au sein du premier trio avec Nick Suzuki et Cole Caufield, à la place de Juraj Slafkovský, et le tableau l'a enfin remarqué. Luneau a joué 25 minutes 31 secondes dans l'un des premiers matchs préparatoires d'Anaheim, ce que nous avions relevé dans notre article sur qui s'habille vraiment en septembre. Il est maintenant classé.

Sorties : Frederik Andersen (G, EDM), Matt Duchene (A, DAL), Frank Nazar (A, CHI), Ilya Protas (A, WAS), Troy Terry (A, ANH), Alex Lyon (G, BUF), Anton Forsberg (G, LA) et Sean Durzi (D, NYR). Terry, Lyon, Forsberg et Durzi étaient déjà partis lors de notre mise à jour du 19 septembre. Parmi les départs plus récents, Andersen, c'est la blessure au genou décrite plus haut. Duchene a à peine patiné au camp (Glen Gulutzan parle de gestion) et reste incertain pour le match d'ouverture de Dallas le 2 octobre. Protas est un attaquant de plus dans l'embouteillage de Washington décrit plus haut. Nazar n'a aucune blessure rapportée et aucune cause visible. Il était à 172,4 le 8 septembre et il n'est plus classé, ce qui, au bas de ce tableau, revient à passer d'une erreur d'arrondi à une autre.

Le bas du tableau reste un amas

Pendant seize rondes, le tableau est espacé presque parfaitement, un joueur classé par choix. Puis plus du tout :

Cinquante-sept joueurs classés se situent entre 160,3 et 175,9. Quarante-neuf sont au-delà de 165. Gabriel Vilardi, Alexander Nikishin, Darnell Nurse, Tomas Hertl, Carter Verhaeghe et K'Andre Miller se trouvent tous entre 165,0 et 166,0 : six joueurs, deux positions, un seul choix.

C'est exactement là que les huit nouveaux venus ont atterri, et là que Fiala est maintenant tombé. C'est aussi là que se trouve la seule véritable information qui reste en septembre. Le haut du tableau a cessé de bouger il y a des semaines. Le bas bouge au gré des trios à l'entraînement, des rapports de blessures et de la hiérarchie devant le filet, et il continuera de bouger après mardi.

Ce qu'il faut retenir pour votre repêchage

Les vingt-cinq premiers choix sont réglés : fiez-vous au tableau. N'attendez pour les gardiens que si votre format pardonne un mauvais départ (le best ball le fait, un alignement hebdomadaire non). Et quand vous arrivez aux deux dernières rondes, cessez de lire la colonne ADP. Cinquante-sept joueurs sont séparés par quinze choix et demi, et ce qui les distingue, c'est qui jouera vraiment mardi.