Un tireur en feu n'en garde qu'environ le tiers
Sur quoi ceci repose. Chaque saison de la LNH de 2005-2006 à 2024-2025 où un patineur a pris au moins cent tirs avec au moins trois cents tirs en carrière derrière lui, suivie d'une saison de quarante matchs ou plus : 2 433 saisons de 446 joueurs. Puis le même test appliqué aux chiffres de la saison dernière pour tous ceux qui seront repêchés cet automne. Les positions de repêchage ne servent qu'à dire ce qu'un joueur coûte.
Mardi, dernier jour où une équipe de la LNH pouvait accorder une prolongation de huit ans, Ottawa a donné à Drake Batherson huit ans à 10,75 millions de dollars par saison, le plus gros contrat de l'histoire de la concession. Il sort d'une saison record : 33 buts et 71 points en 79 matchs.
Il a marqué ces 33 buts sur 167 tirs. C'est 19,8 %. Sur les 908 tirs qu'il avait pris dans la LNH avant la saison dernière, il avait marqué sur 12,8 % d'entre eux.
La question de savoir si Ottawa a trop payé est une autre affaire. Un contrat achète huit ans d'un joueur, et les mentions d'aide, le temps de glace et le rôle de Batherson ne dépendent pas de sa chance au tir. Ce texte porte sur ce qui arrive à cet écart de sept points la saison prochaine, parce que Batherson n'a rien d'exceptionnel. Trente des patineurs qui seront repêchés cet automne traînent un écart semblable, et six d'entre eux partent parmi les vingt-cinq premiers choix.
Ce que devient une saison chanceuse
La question est simple. Quand le pourcentage de tirs d'un joueur bondit bien au-dessus de ce qu'il a fait en carrière, combien en survit à la saison suivante ?
| saison dernière vs carrière | n | % de tirs | saison suivante | buts par match | saison suivante | moins de buts |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 7 points et plus au-dessus | 43 | 18,7 % | 13,3 % | 0,414 | 0,301 | 93,0 % |
| 4 à 7 au-dessus | 209 | 15,9 % | 12,5 % | 0,375 | 0,287 | 82,8 % |
| 2 à 4 au-dessus | 368 | 13,0 % | 11,4 % | 0,322 | 0,277 | 72,6 % |
| à moins de 2 | 1 320 | 9,9 % | 10,1 % | 0,249 | 0,247 | 53,3 % |
| 2 à 4 en dessous | 344 | 8,0 % | 10,3 % | 0,198 | 0,245 | 28,8 % |
| 4 et plus en dessous | 149 | 7,1 % | 10,9 % | 0,164 | 0,241 | 16,8 % |
Lisez la première ligne. Quarante-trois joueurs ont tiré au moins sept points au-dessus de leur taux de carrière. La saison suivante, quarante d'entre eux ont marqué à un rythme plus bas, et le groupe a perdu plus du quart de ses buts par match.
Lisez aussi la ligne du milieu, parce que c'est le groupe témoin. Les joueurs qui ont tiré près de leur taux de carrière l'ont refait (9,9 % puis 10,1 %) et c'était pile ou face s'ils marquaient plus ou moins. Le pourcentage de tirs est du bruit autour d'un chiffre que le joueur possède déjà, et plus une saison s'éloigne de ce chiffre, plus elle y revient brutalement.
Ça marche dans les deux sens. La dernière ligne a tiré à 7,1 % et est revenue à 10,9 %, et plus de quatre joueurs sur cinq ont marqué davantage l'année suivante.
Rien d'autre ne bouge
Je ne m'attendais pas à trouver cette partie aussi nette. Si une saison chaude au tir voulait dire qu'un joueur s'améliorait vraiment, on s'attendrait à ce que tout le reste monte avec elle : plus de tirs, plus de mentions d'aide, un plus grand rôle. J'ai donc regardé ce qui a changé d'autre, par tranche de quatre-vingt-deux matchs :
| buts | aides | points | tirs par match | |
|---|---|---|---|---|
| 4 points et plus au-dessus (n = 252) | −7,6 | +0,5 | −7,1 | 2,33 → 2,29 |
| à moins de 2 de la carrière (n = 1 320) | −0,2 | −1,0 | −1,1 | 2,44 → 2,34 |
| 4 points et plus en dessous (n = 149) | +6,3 | −0,2 | +6,1 | 2,27 → 2,16 |
Les tireurs en feu ont pris le même nombre de tirs l'année suivante. Leurs mentions d'aide n'ont pas bougé. Toute la perte, ce sont des buts, et elle a presque exactement la taille des buts « trouvés » l'année précédente.
Voilà à quoi ressemble la chance dans une fiche statistique. Le joueur n'a pas changé. La rondelle est entrée, puis elle est entrée moins souvent.
La règle : environ trente pour cent
Passez les 2 433 saisons dans une seule régression et la réponse est nette. Un joueur garde environ 30 % de l'écart entre son pourcentage de tirs de la saison dernière et son taux de carrière.
Ce chiffre bouge à peine quand on découpe les données : les attaquants gardent 30 %, les défenseurs 25 %. Les joueurs de 24 ans et moins gardent 33 %, ceux de 25 à 29 ans 31 %, ceux de 30 ans et plus 25 %.
Mais l'âge compte pour les points, et davantage que le taux de rétention le laisse croire :
| 4 points et plus au-dessus | n | buts par 82, saison suivante | points par 82, saison suivante |
|---|---|---|---|
| 24 ans et moins | 57 | −5,0 | −2,2 |
| 25 à 29 ans | 137 | −7,4 | −6,8 |
| 30 ans et plus | 58 | −10,6 | −12,5 |
Les jeunes tireurs en feu perdent des buts comme tout le monde, mais leurs tirs et leurs mentions d'aide continuent de progresser et en couvrent l'essentiel : ils perdent environ deux points. Les trentenaires perdent les buts et commencent à vieillir, et en rendent douze et demi. C'est la saison chaude d'un vétéran dont il faut se méfier le plus.
Le marché n'en tient pas compte
Si le marché du repêchage comprenait tout ça, les tireurs en feu partiraient plus tard que leurs chiffres bruts le suggèrent, et les tireurs froids plus tôt.
Ce n'est pas le cas. Parmi 143 patineurs classés avec assez d'historique pour être testés, la corrélation entre la position de repêchage et l'écart entre le pourcentage de tirs de la saison dernière et celui de la carrière est de −0,04, autrement dit rien. Les trente tireurs en feu ont une position moyenne de 98,8. Ceux qui ont tiré pile sur leur taux de carrière, 91,0. Dix des quarante-deux joueurs testables parmi les cinquante premiers choix sont en feu. Un seul est froid.
Voici les trente tireurs en feu, quatre points ou plus au-dessus de leur carrière. La dernière colonne donne combien de buts chacun aurait marqués sur exactement les mêmes tirs à son taux de carrière plus trente pour cent de l'écart de la saison dernière (la règle ci-dessus, appliquée à la même saison).
| joueur | ADP | buts | % de tirs | carrière avant | buts, en gardant 30 % |
|---|---|---|---|---|---|
| Nathan MacKinnon | 1,8 | 53 | 15,1 % | 10,5 % | 42 |
| Nikita Kucherov | 3,3 | 44 | 19,0 % | 14,4 % | 36 |
| Matt Boldy | 15,6 | 42 | 16,5 % | 11,8 % | 34 |
| Martin Necas | 16,6 | 38 | 18,4 % | 12,0 % | 29 |
| Cole Caufield | 21,6 | 51 | 19,8 % | 12,7 % | 38 |
| Wyatt Johnston | 24,3 | 45 | 21,8 % | 15,4 % | 36 |
| William Nylander | 25,9 | 30 | 19,2 % | 13,0 % | 23 |
| Jake Sanderson (D) | 33,9 | 14 | 9,5 % | 5,2 % | 10 |
| Jakob Chychrun (D) | 41,0 | 26 | 11,8 % | 7,4 % | 19 |
| Tim Stützle | 48,5 | 34 | 17,5 % | 13,2 % | 28 |
| Shayne Gostisbehere (D) | 70,1 | 13 | 11,2 % | 7,0 % | 10 |
| Robert Thomas | 77,8 | 25 | 24,5 % | 14,8 % | 18 |
| Zach Hyman | 80,9 | 31 | 19,5 % | 13,6 % | 24 |
| Logan Cooley | 86,1 | 24 | 23,5 % | 14,6 % | 18 |
| Mark Stone | 95,7 | 28 | 21,5 % | 15,3 % | 22 |
| Alex Tuch | 107,4 | 33 | 16,9 % | 12,4 % | 27 |
| Rasmus Andersson (D) | 112,5 | 17 | 9,6 % | 4,8 % | 11 |
| Drake Batherson | 115,8 | 33 | 19,8 % | 12,8 % | 25 |
| Morgan Geekie | 143,4 | 39 | 21,5 % | 14,6 % | 30 |
| Tom Wilson | 151,5 | 30 | 19,6 % | 12,8 % | 23 |
| Trevor Zegras | 156,8 | 26 | 15,6 % | 11,4 % | 21 |
| Brad Marchand | 166,1 | 27 | 19,6 % | 15,1 % | 23 |
| Aliaksei Protas | 167,4 | 25 | 15,7 % | 11,6 % | 20 |
| Justin Faulk (D) | 168,3 | 16 | 10,8 % | 5,7 % | 11 |
| Ryan O'Reilly | 170,1 | 25 | 16,2 % | 11,9 % | 20 |
| Travis Sanheim (D) | 170,6 | 11 | 11,6 % | 5,9 % | 7 |
| Pavel Zacha | 171,4 | 30 | 22,9 % | 11,8 % | 20 |
| Matt Duchene | 172,2 | 16 | 18,0 % | 13,6 % | 13 |
| Egor Chinakhov | 173,2 | 21 | 15,0 % | 10,6 % | 17 |
| Jared McCann | 174,0 | 20 | 17,1 % | 12,2 % | 16 |
Et les tireurs froids, trois points ou plus sous leur carrière, pour qui la même règle joue en leur faveur :
| joueur | ADP | buts | % de tirs | carrière avant | buts, en gardant 30 % |
|---|---|---|---|---|---|
| Auston Matthews | 10,8 | 27 | 11,9 % | 15,8 % | 33 |
| Brayden Point | 60,4 | 18 | 14,0 % | 18,8 % | 22 |
| Thomas Harley (D) | 101,8 | 6 | 5,3 % | 8,9 % | 9 |
| J.T. Miller | 112,6 | 17 | 11,8 % | 15,0 % | 20 |
| Roope Hintz | 129,9 | 15 | 11,9 % | 16,7 % | 19 |
| Elias Pettersson | 144,9 | 15 | 11,4 % | 16,3 % | 20 |
| Jordan Kyrou | 145,5 | 18 | 10,4 % | 13,6 % | 22 |
| Devon Toews (D) | 169,5 | 3 | 2,6 % | 6,6 % | 6 |
| Nazem Kadri | 170,2 | 16 | 7,5 % | 11,1 % | 21 |
Quatre qui méritent qu'on en parle
Cole Caufield fait la manchette. Cinquante et un buts, c'est un chiffre qui fait repêcher un joueur au deuxième tour, et il a tiré à 19,8 % pour y arriver contre 12,7 % auparavant. Sur les mêmes 258 tirs, la règle lui en donne 38. Ça reste un très bon marqueur, et il est jeune, le groupe qui couvre le mieux la perte. Mais les treize buts entre 51 et 38 sont exactement la partie de sa saison la moins susceptible de revenir, et c'est sur cette partie que son prix est bâti.
Auston Matthews est le seul nom froid près du sommet, et la ligne la plus intéressante des deux tableaux. Il a marqué 27 buts en 60 matchs, mais il a pris 227 tirs pour le faire : près de quatre par soir, ce qui n'est pas le volume d'un joueur en déclin. Il a tiré à 11,9 % contre un taux de carrière de 15,8 % bâti sur plus de 2 500 tirs. Sur les mêmes tirs et les mêmes soixante matchs, la règle lui en donne 33, soit un rythme de 45 buts sur une saison complète. Je ne peux pas vous dire pourquoi il n'a joué que soixante matchs, et une saison aussi courte est un risque en soi. La finition, elle, n'est pas ce qui m'inquiéterait.
Nathan MacKinnon et Nikita Kucherov sont les premier et troisième joueurs classés du bassin, et les deux étaient en feu. Je ne vous dis pas de les laisser passer, puisque les 127 points de MacKinnon ne dépendent pas de onze buts. Mais le taux de carrière de MacKinnon repose sur près de 3 500 tirs, la base la plus stable des deux listes, et il l'a quand même dépassé de 4,6 points. Prévoyez 42 buts, pas 53, et soyez agréablement surpris.
Morgan Geekie est la raison pour laquelle je ne traiterais rien de tout ça comme une loi. Il a tiré à 22,0 % il y a deux saisons, ce qui en faisait la quatrième plus grosse flambée de toute l'étude sur vingt ans. La règle disait qu'il redescendrait. Il a tiré à 21,5 % et marqué 39 buts. Deux saisons de suite au-dessus de 21 %, ça commence à ressembler à un joueur qui a changé, pas à un joueur chanceux. Son taux « de carrière » ci-dessus inclut maintenant la première de ces deux années, donc une partie de ce changement est déjà intégrée à sa projection. C'est la ligne qui contredit le reste, et je préfère vous la montrer que la laisser de côté.
Ce qui me donnerait tort
- Les joueurs changent vraiment. Geekie en est la preuve. Un nouveau rôle devant le filet, un nouveau compagnon de trio qui passe mieux, ou un joueur qui devient simplement meilleur à la finition auront tous l'air de chance pour cette méthode pendant une saison ou deux. Trente pour cent est une moyenne ; les joueurs qui en gardent davantage existent.
- Les bases de carrière des jeunes sont minces. J'ai exigé 300 tirs en carrière, seuil que Logan Cooley a franchi par neuf. Pour des joueurs aussi tôt dans leur carrière, le « taux de carrière » est lui-même un petit échantillon, et le groupe des jeunes garde déjà une plus grande part de l'écart que tous les autres.
- Il s'agit du tir individuel seulement. J'ai les tirs et les buts de chaque joueur, pas le pourcentage de tirs de ses coéquipiers quand il est sur la glace. Je n'ai trouvé aucun signe que les mentions d'aide régressent après une saison chaude, mais je ne peux pas voir la version plus fine de cette question.
- Les colonnes de buts supposent les mêmes tirs et les mêmes matchs. Personne ne prend deux fois exactement les mêmes tirs. Ces colonnes montrent la saison dernière sans la chance, pas une projection qui tient compte des blessures, du temps de glace ou d'un échange.
- L'étude exige une saison suivante. Les joueurs qui ont tiré en feu puis se sont blessés, ont été rétrogradés ou libérés en sont exclus, ce qui rend probablement le déclin un peu plus petit qu'il ne l'est vraiment.
- Certains joueurs n'ont pas pu être testés. Sur 188 patineurs classés, 28 ont moins de 300 tirs en carrière, douze ont pris moins de quatre-vingts tirs la saison dernière, et quatre n'offrent rien à tester : Aleksander Barkov n'a aucune saison 2025-2026 dans mes données, et Gavin McKenna, Ivar Stenberg et Roman Kantserov n'ont aucun historique dans la LNH. Les noms de l'export ne correspondent pas toujours à ceux de la LNH, alors j'ai jumelé sur la position en plus du nom. Ça a quand même échoué pour Elias Pettersson, parce que ma base contient deux joueurs de ce nom ; j'ai placé le centre de Vancouver à la main, et il ne fait pas partie des 143 derrière la corrélation.
- Les gardiens sont exclus. Le pourcentage d'arrêts a sa propre version de ce problème, et ce texte ne prétend rien à son sujet.
En bref
Quand un patineur tire bien au-dessus de son taux de carrière, il garde environ trente pour cent de l'écart la saison suivante. Il prend les mêmes tirs, récolte les mêmes mentions d'aide, et marque moins de buts, comme plus de quatre des tireurs les plus chauds sur cinq. Les jeunes couvrent l'essentiel de la perte par leur progression ; les joueurs de plus de trente ans, non.
Le marché du repêchage n'en tient aucun compte. Caufield, Necas, Johnston, Boldy, Nylander, Kucherov et MacKinnon partent tous parmi les vingt-six premiers choix sur des saisons au tir que l'histoire dit non reproductibles, pendant que Matthews prend 227 tirs en 60 matchs et part comme si les buts manquants étaient réels.
Ottawa a payé pour huit ans de Drake Batherson. Pour une de ces années, la prochaine, attendez-vous à environ vingt-cinq buts.
D'où viennent les chiffres. Les statistiques de saison (matchs, buts, mentions d'aide, tirs) proviennent de l'API publique des joueurs de la LNH ; les fiches 2025-2026 de Caufield, Matthews et MacKinnon ont été vérifiées directement contre elle. L'étude couvre chaque saison régulière de la LNH de 2005-2006 à 2024-2025 où un patineur a pris 100 tirs ou plus avec au moins 300 tirs en carrière dans la LNH auparavant, et a disputé 40 matchs ou plus avec 50 tirs ou plus la saison suivante : 2 433 saisons de 446 joueurs. « Carrière » désigne tous les tirs et buts dans la LNH avant la saison en question. Le chiffre de 30 % est la pente d'une régression linéaire de l'écart de la saison suivante sur l'écart de la saison en cours (0,302) ; les colonnes de buts appliquent le taux de carrière plus 30 % de l'écart au nombre réel de tirs du joueur en 2025-2026. Lorsqu'un joueur a été échangé en cours de saison, ses fiches sont combinées. Les âges sont calculés à partir de l'année de naissance et peuvent être décalés d'un an. Les positions de repêchage proviennent du tableau Drafters extrait le 15 septembre 2026 et ne servent qu'à dire ce qu'un joueur coûte. Les termes du contrat de Batherson sont ceux annoncés par les Sénateurs et rapportés par theScore le 15 septembre 2026.